Over Wespen

De Duitse en de Gewone wesp

Er zijn vele duizenden wespensoorten onderverdeeld in diverse families. De soorten die voor de meeste problemen zorgen in Europa, Noord-Amerika, maar ook op het zuidelijk halfrond (Australië, Nieuw-Zeeland, zuidelijk Afrika), zijn de Gewone wesp (Vespula Vulgaris) en de Duitse wesp, behorend tot de Vespidae familie.

Levenscyclus

De Duitse en de Gewone wesp zijn sociale wespen en leven in koloniën bestaande uit werksters, koninginnen en mannetjes. De koloniën hebben een jaarlijkse levenscyclus en alleen de nieuw geboren koninginnen overleven de winter. Deze koninginnen zijn in de late zomer/vroege herfst bevrucht door de mannetjes en bewaren het sperma in een kleine zak tot de volgende lente wanneer ze het nodig heeft om nieuwe eitjes te bevruchten.

Tijdens de eerste warme dagen van de lente komen de koninginnen uit hun schuilplaats tevoorschijn en beginnen na een korte periode van voeden en verkennen aan de bouw van een klein wespennest van gekauwde houtvezel waarin ze haar eitjes kan leggen.

Deze eitjes groeien in 40 dagen tijd uit van larve tot wesp. Vanaf dat moment blijft de koningin in het nest. De eerste werksters gaan op zoek naar voedsel voor de nieuwe larven, die zich voornamelijk voeden met proteïnen. De larven scheiden op hun beurt een zoete stof af die de werksters lekker vinden. Daardoor blijven de werksters terugkomen naar het nest. Dit proces zet zich voort totdat de kolonie in het midden van de zomer zijin maximale omvang heeft bereikt (tot wel 40.000 wespen) en er cellen gebouwd worden om mannetjes en nieuwe koninginnen te huisvesten. En dan begint de cyclus weer opnieuw.

Wespenoverlast en steken

Als de levenscyclus van het wespennest zijn einde bereikt, zijn er geen nieuwe larven meer die zoetsof afscheiden. Dit betekent dat de wesp vanaf dat moment buiten het nest op zoek gaat naar zoetstoffen. Op dat moment starten ze veel overlast te veroorzaken. Ook als je kalm blijft, is er een kas dat ze steken, hoewel die kans wel kleiner is. Als je wordt gestoken, probeer het gif er dan zo snel mogelijk met een pompje uit te zuigen.

Echter, mensen die erg gevoelig of allergisch zijn kunnen overgevoeligheidsreacties krijgen van een steek variërend van een grote lokale zwelling tot in sommige (zeldzame) gevallen zelfs de dood ten gevolge van een anafylactische schok. Deze personen zouden altijd een medische uitrusting bij zich moeten dragen met een injectiespuit met adrenaline in de tweede helft van de zomer.